Désiré Dondeyne

             En préparation de mon mémoire pour mon diplôme de Master en direction d'orchestre - mémoire ayant pour titre "l'orchestre d'harmonie en France : histoire(s)" - j'ai rencontré Désiré Dondeyne, au siège de la Musique des Gardiens de la Paix de Paris.

             Né en 1921, ce petit homme aux sourcils broussailleux et fort d'expériences et de rencontres musicales fabuleuses, m'a raconté en quelques heures, et ce fut trop peu (on pourrait l'écouter parler une journée entière!), une série d'anecdotes entourant son histoire et celle de la musique à Paris des années 30 aux années 70...

             Je vais rester bref sur cet article (le plus long sera dit dans mon mémoire...) pour préciser que cet homme a étudié au Conservatoire de Paris la clarinette, l'harmonie, le contrepoint, la fugue, la composition notamment avec Jean et Noël Gallon, Olivier Messiaen, Tony Aubin, Darius Milhaud... Il entra alors à la Musique de l'Armée de l'Air, dans le pupitre des troisièmes clarinettes. Pendant la guerre, il fit la connaissance de Henri Dutilleux engagé comme grosse caisse et cymbales au sein de la Musique de l'Air... L'orchestre étant rapatrié à Toulouse, il entre au conservatoire de la ville rose, après avoir rencontré le compositeur Aymé Kunc, alors directeur, qui l'accepte dans les classes d'écriture ; puis, retour à Paris où il obtient dès lors des premiers Prix de clarinette, harmonie, contrepoint, fugue, composition...

classe de composition de Tony Aubin, en 1953

             Il aura étudié aux côtés notamment de Roger Boutry, Michel Legrand, Jacques Castérède...

             Lorsqu'il arrive à la tête de la Musique des Gardiens de la Paix de Paris, il fait découvrir l'orchestre d'harmonie au Groupe des Six notamment ; ainsi, l'orchestre passe commande à Milhaud, Poulenc... Germaine Tailleferre sera enthousiasmée par cette formation, elle qui pensait qu'un orchestre "militaire" ne pouvait jouer que des marches militaires...! Elle autorisera Désiré Dondeyne à transcrire certaines de ses oeuvres pour les Gardiens de la Paix, tout comme Henri Tomasi, André Jolivet, etc.

             Aujourd'hui, on peut rencontrer Désiré Dondeyne dans les locaux de la Musique des Gardiens de la Paix, étant toujours intimement attaché à ce patrimoine qu'il a forgé...
             Désiré Dondeyne est un grand compositeur et chef, mais malheureusement trop peu - à mon avis - considéré à sa juste valeur par le monde des orchestres à vents...






             During the preparation of my essay (for my Master certificate in orchestra conducting, with the title "The Wind Orchestra in France : history and stories"), I met Désiré Dondeyne, at the Musique-des-Gardiens-de-la-Paix-de-Paris' headquarters (Municipal Police of Paris).
             Born in 1921, this little man with bushy eyebrows, is full of experiences and fabulous musical encounters... He told me, during some hours (and it wasn't enough ; you could listen to him for days!), stories around him and musical life in Paris between the 30's and the 70's...

             I'll just tell that Dondeyne studied at the Conservatory of Paris : clarinet, harmony, contrapoint, fugue, composition, with notably Jean and Noël Gallon, Olivier Messiaen, Tony Aubin, Darius Milhaud... He entered the Musique de l'Armée de l'Air (Air Force) as 3^rd clarinet, and during the war, met Henri Dutilleux who was engaged as bass drum and cymbals player ; after the repatriation of the wind band in Toulouse, Dondeyne met the director of the Conservatory, Aymé Kunc (composer, Prix de Rome), who accepted him in the composition course. Then, go back to Paris where he had all his first price...

             When he arrived at the head of the Musique des Gardiens de la Paix de Paris, he show to the Groupe des Six (Auric, Milhaud, Honegger, Tailleferre, Durey, Poulenc) especially what is really a wind orchestra... So, there were commissions ; Tailleferre was so enthousiastic about the wind orchestra... She gave Dondeyne permission to transcribe some of her symphonic pieces, as Henri Tomasi, André Jolivet, etc.

             You can meet sometimes Désiré Dondeyne at the "Gardiens de la Paix" headquarters, because of his close affection to the heritage he hand down.
             He is a great composer and conductor, but regrettably not - I think - considered for his real talent by the wind bands milieu...